夜空のオリオン座を見る度、右肩に当たる「ペテルギウス」が

近い将来に超新星爆発を起こすと言われていることが気になる

木曜日担当二川です。

ぺテルギウスの大きさは想像を絶するもので、なんと太陽の1000倍。

爆発は明日おこるのか、数千年後なのか、正確な時期は不明ですが、

これほど大きく膨らんだ星は最期が近いことを意味しています。

現在は赤色に見えますが、爆発すると青色になって、

その明るさは満月並みに明るく、3ヶ月間ぐらい昼夜にわたって

地球を照らすことになると言われています。

地球からの距離は640光年ですが、これほど地球に近い距離で

超新星爆発を観測したことがないので、その影響は不明です。

爆発するとベテルギウスの「地軸」に沿って、放射線（ガンマ線）が

ビームのように放たれます。

もし、このビームが地球を直撃すれば、オゾン層を完全に破壊し、

生命は絶滅すると言われていますが、幸いベテルギウスの地軸は、

地球の方向より20度ほどズレているので一安心。

640光年の距離なので、もうすでに爆発しているかもしれません。

世紀の天文ショーになるので、生きているうちに見たいですが、

何かの拍子で地軸が地球に向かないことを祈ります。